Ogni format tv deve avere una durata ben precisa, che sia coerente con il palinsesto del canale di riferimento. Questo significa che, se da un punto di vista prettamente contenutistico possiamo prenderci alcune libertà, nella costruzione formale dobbiamo sottostare a regole ben precise. In fase di creazione della scaletta ideale del nostro programma è importante tenere a mente che i tempi in tv sono molto importanti.

Un consiglio utile può essere quello di utilizzare una tabella word suddivisa in almeno 4 colonne verticali: una con gli orari, una con i contenuti ad essi correlati, una con le durate, una con le note su grafiche di supporto, elementi scenici, sottolineature registiche . In questo modo avremo sempre sotto controllo i 4 elementi contemporaneamente ed è più facile che il tutto risulti coerente.

La tabella che usiamo per scrivere la scaletta sarà naturalmente suddivisa anche orizzontalmente. Nella colonna dei contenuti, ogni riga conterrà un singolo elemento: per esempio, la sigla, la presentazione degli ospiti a inizio puntata, un lancio del conduttore in studio, un rvm, un collegamento esterno etc.

Una corretta suddivisione formale della scaletta è uno strumento necessario sia durante le riunioni dette appunto "di scaletta" con il conduttore, la regia, la produzione e gli ospiti sia in fase di registrazione del programma sia infine durante l'editing. Essa è un punto di riferimento essenziale e insostituibile per qualsiasi tipo di format tv.